Les champions du monde de foot sont arrivés sur le sol argentin, acclamés par des milliers de supporteurs venus près de l'aéroport avant une communion attendue dans les rues de Buenos Aires mardi.
Leo Messi, le capitaine et emblème du succès argentin au Qatar a été le premier à apparaître en haut de l'escalier de la passerelle de l'avion, brandissant le trophée dorée de la Coupe du monde, pour gagner le tapis rouge déployé sur le tarmac de l'aéroport d'affaire d'Ezeiza. L'Airbus A330 bleu ciel et blanc de la compagnie Aerolineas Argentinas portait l'inscription "une équipe, un pays, un rêve" et sur son aile arrière figurent les dessins de Messi, Rodrigo de Paul, ou Angel di Maria, l'autre héros de la finale, auteur du 2e but contre la France. Les joueurs sont immédiatement montés dans un bus à Impériale blanc, floqué de 3 étoiles et du "campeon del mundo", pour aller se reposer au centre d'entraînement, tout proche, de la Fédération argentine de football (AFA). En chemin, les joueurs ont été acclamés par plusieurs milliers de supporteurs désireux d'être les premiers à saluer les héros de tout un peuple et voir enfin le trophée doré espéré depuis tant d'années.
Dans l'après-midi, par grappes, en familles, avec des tentes, chaises de camping, parillas, tambours - et bien sûr ballons - ils se sont postés sur les larges bas-côtés ombragés du trajet d'environ dix kilomètres entre l'aéroport et l'AFA. "On va passer la nuit ici. Demain, on ne travaille pas. Et on ira à l'Obélisque, direct en suivant l'(équipe d')Argentine", a dit à l'AFP Ayrton Kerdocas, un étudiant de 25 ans. "Je suis venu parce que je voudrais que Messi me signe une photo. Et là, ce serait une joie de dingue parce que je suis un immense fan", veut espérer Javier Merina, soudeur de 41 ans. Un impressionnant cordon de policiers, avec un uniforme déployé tous les 2-3 mètres, gardait le mur d'enceinte du complexe de l'AFA en cas de débordement. Et de nombreux policiers étaient déployés pour assurer un trajet rapide entre aéroport et AFA. En 2021, au retour de la campagne victorieuse de la Copa America au Brésil, le bus avait mis quatre heures pour effectuer ces quelques kilomètres. Il n'en était pas question cette fois-ci.
Pendant ce temps à Paris, ce sont les joueurs de l'équipe de France, héros malheureux de la finale, qui ont été acclamés par 50.000 supporteurs sur la place de La Concorde à Paris à leur retour du Qatar, dans une ambiance de ferveur. Les joueurs sont apparus au balcon de l'hôtel Crillon sous les vivats des fans, très jeunes en majorité, qui agitaient des drapeaux tricolores en scandant des "Merci les Bleus !" et en chantant la Marseillaise ou la chanson de Gala "Freed from desire", devenue l'hymne des Bleus pendant le Mondial.
beinsport
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