Japon : un incendie fait une vingtaine de morts dans un immeuble d'Osaka

Un incendie a ravagé un immeuble commercial d'Osaka, vendredi matin. Les pompiers font état d'au moins 27 morts et d'un blessé. La cause des flammes n'est pas encore connue mais une source policière évoque la possibilité d'un acte criminel.
Au moins 27 personnes étaient présumées mortes dans l'incendie, vendredi 17 décembre, à un étage d'un immeuble commercial du centre d'Osaka, la principale métropole de l'ouest du Japon.

"Vingt-sept personnes sont en arrêt cardio-respiratoire", a déclaré à l'AFP un porte-parole des pompiers, une expression utilisée au Japon pour parler de décès encore non officiellement confirmés par un médecin. Une 28e personne a été évacuée blessée. "Le feu a été détecté à 10 h 18 du matin au quatrième niveau de cet immeuble de huit étages", a ajouté ce porte-parole, précisant que le sinistre a pu être éteint environ une demi-heure plus tard.

Quelque 70 camions de pompiers étaient sur place. Les chaînes de télévision montraient des dizaines de pompiers à pied d'œuvre à l'intérieur et devant cet étroit immeuble de bureaux, dont l'étage sinistré était repérable de l'extérieur à ses fenêtres brisées et noircies.

"Une possibilité que l'incendie soit criminel"
L'étage ravagé par les flammes accueillait une clinique fournissant notamment des soins psychologiques et généraux, selon les médias locaux.

La cause du sinistre n'était pas déterminée pour l'heure et faisait l'objet d'une enquête, a expliqué la police d'Osaka à l'AFP. Cependant, selon une source policière citée par la chaîne de télévision publique NHK, il y a "une possibilité que l'incendie soit criminel, étant donné les circonstances sur les lieux".

Une jeune femme témoin de l'incendie a déclaré à la NHK avoir vu une femme coincée au quatrième étage. "Elle s'est penchée (par une fenêtre, NDLR) et disait des choses comme 'S'il vous plaît, aidez-moi' (...) Elle semblait très faible. Elle a peut-être inhalé une quantité importante de fumée", a-t-elle déclaré.

"Il y avait beaucoup de fumée noire (...), il y avait aussi une très forte odeur", a déclaré à la NHK une femme d'âge moyen, autre témoin de l'incendie.

France 24 Avec AFP