Après une pause de deux jours, l'effervescence de la CAN 2023 reprend ce samedi 27 janvier 2024 avec l'entame tant attendue des huitièmes de finale. Deux rencontres épiques sont au programme, dont une affiche considérée comme un classique du tournoi.
Angola-Namibie : À la conquête de l'Histoire
L'Angola et la Namibie ouvriront le bal au Stade de la Paix de Bouaké. Bien que les deux équipes aspirent à la qualification, la pression semble moindre du côté des Namibiens par rapport aux Palancas Negras. Les Brave Warriors ont déjà marqué l'Histoire en franchissant la phase de poules pour la première fois, et toute performance supplémentaire serait considérée comme un bonus pour l'équipe dirigée par Collin Benjamin. Cependant, la Namibie compte jouer crânement sa chance pour poursuivre ses rêves.
Les Angolais, quant à eux, cherchent à retrouver leur gloire d'antan en atteignant les quarts de finale après 14 ans d'absence depuis leur première participation aux éliminatoires. Depuis leur remarquable performance en 2010, où ils ont atteint les quarts de finale pour la deuxième fois consécutive, les Palancas Negras n'avaient plus réussi à franchir le premier tour lors de leurs trois dernières participations. Une victoire en élimination directe serait une première pour eux à la CAN, marquant un retour triomphant.
Nigeria-Cameroun : Le Choc des Titans
Le deuxième match mettra aux prises deux géants du continent : le Nigeria et le Cameroun. Ces deux nations cumulent à elles seules huit titres, avec cinq pour le Cameroun et trois pour le Nigeria. Les Lions Indomptables et les Super Eagles ont une histoire riche de confrontations, s'étant affrontés à maintes reprises à la CAN, dont trois fois en finale. Lors de leur dernière rencontre en phase finale, les Ouest-Africains l'avaient emporté 3-2 en huitièmes de finale en 2019. Les Camerounais chercheront sans aucun doute à prendre leur revanche.
Galvanisés par leur victoire renversante lors de la dernière journée de groupes contre la Gambie (2-3), les Lions Indomptables visent la victoire finale. Une élimination à ce stade de la compétition pourrait compromettre la position de Rigobert Song en tant que sélectionneur, tandis que Samuel Eto'o, le président de la Fécafoot, déjà critiqué, en sortirait également fragilisé.
De leur côté, le Nigeria est en mission après une élimination au même stade lors de la précédente édition. Victor Osimhen, absent il y a deux ans, a également un statut de Ballon d'Or africain à défendre. Une nouvelle élimination prématurée serait malvenue, alors que l'on attend de lui qu'il confirme en sélection après ses succès en club avec Naples.
L'excitation est à son comble, les fans du football africain se préparant à une journée pleine de suspense et de moments mémorables sur les terrains de la CAN 2023.
baoltimesnews : Momo
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